В 1931 году Николая призвали в армию. На флот. После учебы в школе связи он был направлен радистом на подводную лодку. По окончанию срочной службы командование предложило ему остаться на сверхсрочную. Николай Афанасьевич окончил политшколу и был назначен комиссаром на подводную лодку.
В начале Великой Отечественной войны Николай Афанасьевич получил назначение на Северный флот комиссаром подводной лодки «Щ-402». Лодка «Щ-402» первой в июле 1941 года открыла счет потопленным вражеским кораблям на Северном флоте.
Николай Афанасьевич участвовал в 10 походах и в потоплении 9 вражеских кораблей.
14 августа 1942 года старший политрук Н. А. Долгополов погиб вместе с 18 членами экипажа подводной лодки «Щ-402» от взрыва водорода при зарядке аккумуляторов.
Похоронен Николай Афанасьевич в братской могиле на воинском участке гражданского кладбища города Полярный Мурманской области. Награжден: орденом Красного Знамени (1942).
В 1962 году переулок Садовый поселка Приводино был переименован в улицу имени Н. А. Долгополова. 14 мая 2015 года в память о Николае Афанасьевиче Долгополове на улице его имени установлена мемориальная доска.
#НиктоНеЗабытНичтоНеЗабыто