Как нам известно, из курса истории, они несли повинности двух видов: барщину - неоплачиваемый физический труд и оброк - дань, выплачиваемую продуктами или деньгами. Крестьянам было проще отдать часть собранного урожая, чем продавать его на рынке, а помещик желал получить деньги. Он возмущался и требовал достать их из-под земли.
Одним словом, сейчас мы уже понимаем смысл этого высказывания не буквально, а как «достать, чего бы это ни стоило».
Изучайте значение слов. Расширяйте лексикон. Очередной ликбез ровно через неделю.